Kulinarija – patrauklios išvaizdos, gero skonio ir maistingų savybių valgio gaminimo technologija; Bendra prasme – maisto paruošimo įpročiai.
Kulinarija – ne tik mokslas, bet ir menas. Jam reikalingas biologijos, biochemijos, matematikos, fizikos ir kitų mokslų žinios.
Šiuolaikinis kulinaras ne tik skaniai, naujoviškai, bet ir sveikai ruošia maistą. Jis turi gebėti gražiai – skonį ir akį viliojančiai patiekti maistą.